سمك الحفش

وكثيرا ما وصف الحفش بأنها أحافير حية، وهي واحدة من أقدم مجموعات الفقاريات الحية، مع سجلات يعود تاريخها إلى أكثر من 150 مليون سنة. هناك 25 نوعا من سمك الحفش في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك سمك الحفش الأبيض الذي يمكن أن يعيش أكثر من 125عاما، والبيلوغا التي يمكن أن تزن 1500 كغ. يعيش الحفش أساسا في المناطق الباردة والمعتدلة في نصف الكرة الشمالي، بما في ذلك أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا. ومن بين أسماك الحفش, الحفش المنتج للكافيار، توجد أكثرها شيوعا في المنطقة المتاخمة للبحر الأسود وبحر آزوف وبحر قزوين وبحر آرال. ويحتل العالم الجديد ثمانية أنواع محلية تنمو في الأنهار على السواحل الشرقية والغربية لكندا والولايات المتحدة، بينما يمكن العثور على أنواع إضافية في أنهار أوروبا وآسيا الوسطى، بما في ذلك نهر الدانوب والفولغا واليانغتسى. وعلى الرغم من نطاقها الواسع، فإن جميع الأنواع تقريبا مهددة بسبب تدمير مواطنها، والصيد المفرط، والتلوث.